先ほど無事キャンベラから帰ってきました。
今年のイースターホリデーは天候に恵まれず、シドニーでは悪天候で競馬もキャンセルになっていたようですが、キャンベラはポツポツと降る日は有りましたが何とかびしょ濡れにもならず、楽しむことが出来ました。
やはりというかキャンベラのサービスドアパートメントはWi-Fiが有料で、それも容量制限の上に不当に高額なので今回はネット接続はしませんでした。
このITの世の中でいったいいつになったらホテルや今回のようなサービスドアパートメントのWi-Fiが無料の時代になるのやら。
ちなみにキャンベラの博物館や美術館内ではほとんど無料のWi-Fiが用意されていますが、なぜかメールのダウンロードやアップロードは出来ないように設定されているようです。
という事で、まずは今回の旅に出かけた日（4月3日）に書いた分をアップします。
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日本のニュースを見ていると、お盆の帰省ラッシュで車の数珠繋ぎ状態が何十キロも続くのが映し出されるが、何とオーストラリアでこれを経験するとは思ってもいなかった。
金曜日がイースターホリデーの初日だという認識は有ったが日本並の渋滞に遭うとは想定外。
考えてみるとこの時季に車で旅行に出かける事はほとんど経験をしていなかったので、僕らが知らなかっただけなのか。
僕らのようなリタイヤした年寄りは、わざわざ混雑が予想される時季に出かける必要が無いわけで、ふだん働いている人にとっては貴重な連休の楽しみを邪魔しているようなものですね。
それにしても高速道路の直線部分で目視出来る限りずっと車が数珠繋ぎで、時速40キロ前後でノロノロ運転が続き、場所によっては停まってしまったりの状態に、てっきり事故でも起きて片側1車線になっているためではと思ったら自然渋滞だった。
オーストラリアは毎年人口が2百万人くらいは増加している国なのでインフラが追いついていない部分が多く、この渋滞もその一つ。
このホリデーでの渋滞だけでなく、朝夕の通勤時の渋滞も酷くなる一方で、そのために生産性が落ちてしまっている問題が最近頻繁に論じられている。
新しい道路の建設や、既存の道路を広げて車線を増やすなどもなかなか進まず、やっと建設が終わったら民間に丸投げなので異常に高額な有料道路だったりで、計画時に試算していた程使用されず、ちっとも交通渋滞解消に役立たなかったり。
幸い僕は隠居生活で、渋滞時に走り回る必要もないのですが、このままでは確実にシドニーの交通はパンクしてしまうでしょうね。
鉄道など他の交通機関の開発もサッパリだし。
さてキャンベラに来てみたら(着いた日が特に寒かったのかもしれないが)樹々が紅葉を始めていてすっかり秋になっていました。
たった300キロ弱南下しただけなのに気温の違いにビックリ。
街並みも雰囲気がシドニーと異なり、まるで違う国に来たように感じます。
キャンベラ到着後は、宿泊先のホテルで義姉夫婦と合流し、昼食後に車で街を散策し、まずは古い国会議事堂へ。
1988年まで使用されていた先代の国会議事堂は、現在では内部全てが一般に公開され、首相の部屋や閣僚達が使用していた部屋が見学できます。
キャンベラに来る観光客のほとんどは、今の国会議事堂へ向かうので、この古い方は混雑も無く入館時のレントゲン検査による荷物チェックも無いので、長い行列に加わる必要も無い。
ここはオススメですね。
ちなみにここを使用した最後のオーストラリアの首相は「ボブ・ホーク」です。
僕がロンドンから引っ越して来たのが1980年で、我が両親がオーストラリアに住みに来たのが1987年ですから、新しい国会議事堂が出来る前だったんですね。
僕にとっては新しい国会議事堂の印象が強いので、この古い国会議事堂に来た記憶が無いのだが、1980年代にキャンベラ観光に来て戦争博物館などを観た時には、まだこの国会議事堂が使われていたのかも知れない。
今回あらためて観ると首相の部屋などもそれ程広く無く、今となってはとても質素に感じるというか「時代」を感じさせますね。
今回の訪問では地下階で政治風刺漫画展が行われていて、また2階では見学者の年齢層に合わせた展示室が有ったりで楽しかったです。
ちなみに1925ー1945年までがビルダー(創成)の時代、1945ー1965年がブーマーの時代、1965ー1985はジェネレーションXの時代、1985ー2005年がジェネレーションYとして、20年毎に分けてその時代を象徴する展示物が各部屋に有ったり。
キャンベラ観光で時間が有ったらここも見学する事をオススメします。
特に僕のように長年オーストラリアに住んでいる人間にとっては、興味深いと思います。
