先日JALから変更のお知らせというメールが来て、また出発時間の変更だと思っていたら、シート変更と書いてあって「えっ？何でシートが変更に？」と詳細を見たら4月24日発の羽田→シドニーの便の変更。
で、エコノミーシートと書いてあるではないですか！
じつは4月1日からインドネシアのバリ港から出発するオーストラリアのツアー会社SENICのクルーズ船「Eclips号」で2週間台北までの船旅に申し込んでいて、台湾到着後に日本は近いので東京に飛んで数日滞在、買い物などをしてからシドニー戻ることにし、航空券の手配などをしたらこれが思いっきり高額で驚いた。
けっきょく手持ちのJALマイレージを使ってまずは台北から羽田までの片道特典航空券、そして羽田からシドニーまでのこれも片道特典航空券を申し込んだ。
幸い台北から羽田までのJALのビジネスクラス特典航空券は簡単に取得できたのだが、羽田→シドニーがビジネスクラスの特典航空券に空きがないという。
ウエイティングにもかけられないほどの混みようだという。
仕方がないのでプレミアムエコノミーシートなら取れるというのでそれに決めておいた。
どうせ日にちが近づけばキャンセルが出てビジネスクラスにアップグレード出来るだろうと。
ところが今回届いたメールにはアップグレードどころか逆にダウングレードのエコノミーシートになっている。
このままメール上のリンクで了承のボタンを押したらエコノミーが確定してしまうので、直接JALに電話を入れて、ことの詳細を聞いたら何と今年の3月からシドニー羽田線は機体変更(改悪)になりプレミアムエコノミークラスが無い古い機体を使用することを決定したので、エコノミーシートに格下げされているというのです。
もともとビジネスクラスの方は満杯だったので格上げは出来ず、今回格下げで了承して欲しいという。
で、いちおう僕は保留状態にして、他の日付の便なども探してもらうも特典航空券の空きは無いという。
なぜこの特典航空券にこだわるかですが、片道航空券というのはオーストラリアと日本間に限っては不当に高額なのです。(欧米では片道でもほとんど高額にならない)
ちなみに5月からのバルセロナ行きの航空券もすでに払込を終えているのですが、シドニー→羽田→パリ→バルセロナの「往復」航空券のビジネスクラスの料金が僕が支払ったのは日本で約70万円を切る価格。
つまりこの70万円にはシドニー→羽田間の料金と日本からバルセロナに行く「往復」料金がセットになっている。
ところが「片道」の羽田→シドニーのビジネスクラスの料金は何と1人50万円！！！
そう片道で50万円を超えているのです。(探せば片道38万円くらいの日も有るらしいがそれでも往復で考えたら72万円)
何とも馬鹿馬鹿しいというか勿体無いというか。
エコノミーも同様に往復航空券と比べたら割高になるので、片道の場合は特典航空券しか無いという状態。
この往復航空券よりも片道だから高額というのはじつは日本とオーストラリアというのも関係がある。
ヨーロッパでは片道を利用する人が多いので(残りの片道は陸路で車だったり列車だったりチョイスが多いので)片道切符が高額になるということは無い。
ところがオーストラリアの航空会社もグルになってそもそもこのオセアニア線の料金は不当に高いとオーストラリアでも問題になっている。(陸続きでは無いのを使って暴利を上げている)
そもそもオーストラリアからヨーロッパ往復でもかなり高額なのですが、オーストラリアの航空会社カンタスのロビー活動でオーストラリア政府は新しい航空会社のフライトを認めなかったためにいわゆるモノポリー状態になっていた。
しかし最近になってオーストラリア国民からの批判が集まり、オーストラリアヨーロッパ間のフライトでは最近は中東のエチアード航空も加わったので多少安くなることが期待されているが、このようにオーストラリアと日本間の航空運賃というのは消費者にとって不当に高いのです。
安いジェットスター(カンタス系)はオセアニア線はビジネスクラス無いみたいだし、そもそもケアンズ乗り換えとかで時間掛かるし、直行便では無いがもう少し安いエアー韓国ASIANAとかも時間すごく掛かるし。
けっきょく片道航空券が必要になるアジア日本方面へのクルーズ船はオーストラリアに戻って来るの以外は乗るなということでしょうね。
